Les femmes qui prennent plus de 18 kilos durant leur grossesse ont près de deux fois plus de chances d'avoir un bébé lourd. Selon une étude réalisée par le Centre de recherche sur la santé de Kaiser Permanente (Etats-Unis) et publiée dans le journal Obstetrics & Gynecology, une femme sur cinq prendrait trop de poids durant leur grossesse et double le risque d'avoir un bébé de plus de 4 kilos.
 
L'étude a porté sur 41.540 femmes ayant accouché à Washington, dans l'Oregon et à Hawaii entre 1995 et 2003. Plus de 20% des femmes qui ont vu leur poids augmenter de plus de 18 kilos - ce qui est la prise de poids maximale recommandée - ont donné naissance à des bébés lourds. En revanche, seules 12% des femmes qui ont pris raisonnablement du poids ont eu un bébé de plus de 4 kilos.
 
Un risque plus grand a été noté chez les femmes diabétiques qui ont pris plus de 18 kilos. Elles seraient près de 30% à avoir eu un enfant lourd contre 13% pour celles étant diabétique mais avec une prise de poids modérée.